Cinquante ans de reportage, une trentaine de conflits : le photographe de guerre Patrick Chauvel est au centre du 69e album de l’association Reporters sans frontières, sorti en kiosques et en librairies.
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À bientôt 73 ans, le photographe français couvre actuellement la guerre en Ukraine, comme il l’a fait auparavant pour d’innombrables conflits armés partout sur la planète : “enfer vert” du Vietnam, Irlande du Nord, guerre civile au Liban, siège de Sarajevo ou plus récemment, les rebelles en Libye et la chute de Kaboul en août 2021. Une carrière dont l’inventaire dressé par RSF donne le vertige.
Salvador, 1980. Une femme enceinte fuit les tirs avec ses enfants lors des obsèques de l’archevêque Romero. (© Patrick Chauvel)
Né en 1949 à Paris d’un couple de résistant·e·s de la Seconde Guerre mondiale, Patrick Chauvel a démarré précocement sa carrière inspiré par les récits de son père journaliste, de son oncle le cinéaste Pierre Schoendoerffer et de leur ami l’écrivain, Joseph Kessel.
À 17 ans, il part photographier la guerre des Six Jours. À son retour, il comprend que la plupart de ses images sont ratées. L’année suivante, en 1968, il s’embarque pour le Vietnam où il réussit à accompagner des patrouilles de reconnaissances états-uniennes. À partir de là, sa carrière de photographe de guerre est lancée et se poursuivra tambour battant.
Érythrée, 1975. Combattante du Front de libération de l’Érythrée. (© Patrick Chauvel)
“Face à la fatalité des événements, notre jugement est soumis à rude épreuve et l’œil du photographe ne transmet que ce qu’il voit : un instantané de guerre. Mais comme il y a toujours plusieurs photographes, plusieurs journalistes sur un même conflit, cette succession de témoignages finira par raconter ‘l’histoire-bataille’, au plus près de la vérité des faits”, estime Patrick Chauvel, cité par RSF.
Le nouvel album de RSF, qui constitue également le premier ouvrage de Patrick Chauvel, propose des contributions et des éclairages inédits. Parmi ceux-ci, les récits d’autres reporters de guerre (Don McCullin, James Nachtwey, Chu Chi Thanh, Sorj Chalandon) une plongée dans la rédaction de la radio hongroise Klubrádió, nid de résistance face à Victor Orban ou un portrait “sans concession” de Vladimir Poutine.
Iran, 1978. Manifestation du 11 décembre à Téhéran annonçant le début de la Révolution iranienne, qui provoquera le départ du shah Reza Pahlavi un mois plus tard. (© Patrick Chauvel)
Irlande du Nord, 1972. Affrontement entre les catholiques et l’armée anglaise dans le Bogside à Derry. (© Patrick Chauvel)
Liban, 1984. Un tank de l’armée libanaise chrétienne tire sur les milices musulmanes dans le centre-ville de Beyrouth. Un chat de religion indéterminée fuit les combats. (© Patrick Chauvel)
Tchétchénie, 1995. Trois combattants tchétchènes montent à l’assaut sous le feu russe. (© Patrick Chauvel)
Vietnam, 1969. Opération Apache Snow. Une section du 187e régiment d’infanterie dans la vallée d’A Shau doit reprendre la colline 937, plus connue sous le nom de Hamburger Hill. (© Patrick Chauvel)
Couverture de l’album RSF consacré à Patrick Chauvel.
Konbini arts avec AFP.
